A Study in Choreography for Camera (1945) é um curta-metragem de pouco mais de dois minutos da cineasta experimental Maya Deren.
À primeira vista, poderíamos descrevê-lo simplesmente como o registro de um bailarino em movimento. No entanto, o que parece hoje um exercício banal de filmagem é, na verdade, um dos trabalhos mais sofisticados de Maya e uma das obras mais importantes e estudadas da história do cinema experimental.
Considerado o filme fundador do conceito de filme-dança, ele apresenta uma abordagem até então inédita da participação da câmera na construção da coreografia. O equipamento deixa de ser um observador passivo, limitado a registrar uma apresentação, e assume o papel de parceiro ativo do bailarino. A própria Maya Deren descrevia o filme como um dueto de balé entre o corpo e a câmera.
Os movimentos executados pelo bailarino Talley Beatty são construídos em conjunto com os cortes, os enquadramentos e os ângulos de filmagem. A câmera não apenas acompanha a dança: ela participa de sua composição, interferindo na percepção do movimento e ampliando suas possibilidades expressivas.
Como em outros trabalhos da cineasta, há também um sofisticado jogo com a continuidade espacial. Por meio de cortes precisos, realizados no meio de cada gesto, um único movimento atravessa diferentes cenários sem perder sua fluidez. Beatty inicia um passo ou salto em uma floresta, atravessa um apartamento, passa pela Sala Egípcia do Metropolitan Museum of Art e aterrissa em um penhasco ao ar livre. É um recurso que Maya já havia explorado brilhantemente em At Land.
O filme também manipula a percepção do tempo por meio de recursos como a câmera lenta (slow motion), que prolonga saltos e piruetas para além de sua duração física, conferindo aos movimentos uma dimensão quase sobrenatural.
Essa combinação entre coreografia, montagem e movimento de câmera ajudou a estabelecer novas possibilidades para o cinema. Não por acaso, A Study in Choreography for Camera influenciou gerações de cineastas experimentais, coreógrafos e artistas multimídia.
