Cowboy Bebop é uma série japonesa de space western dirigida por Shinichiro Watanabe, ambientada no ano de 2071. A narrativa gira em torno de uma equipe de caçadores de recompensas espaciais e aborda temas como existencialismo, tédio, degradação ambiental e solidão. A história se desenrola em um futuro pós-civilizacional, no qual a humanidade, após colonizar o Sistema Solar, é forçada a um estágio nômade devido à explosão do portal estelar lunar, resultando na dispersão de destroços e tornando a Terra praticamente inabitável.
A série explora os conceitos de “fragmentação” e “dispersão”, usando a fragmentação da Lua como metáfora para a dispersão da humanidade. Os protagonistas, caçadores de recompensas, patrulham o espaço, mantendo uma ordem necessária para a sobrevivência em meio à dispersão da população. Cada episódio, chamado de “sessão”, remete ao universo do Jazz, marcando a liberdade do improviso e orbitando em torno do “leitmotiv” da busca ou fuga do passado.
A obra de Watanabe mistura diversos elementos, como animação japonesa, blaxpoitaion, filmes de Kung Fu, Western Spaghetti, filmes noir, filmes de espionagem, filmes de máfia e literatura de ficção científica. Essa combinação resulta em um exercício de resignificação, representando um ponto de inflexão entre o imaginário midiático e a sociedade japonesa. Cowboy Bebop recebeu amplo reconhecimento crítico e comercial, sendo considerado uma obra-prima da animação japonesa, com estilo, personagens, enredo, dublagem e trilha sonora centrada no Jazz. O anime estreou em 1998 no Japão e, devido ao conteúdo violento, apenas 12 dos 26 episódios foram inicialmente transmitidos, sendo a série completa exibida posteriormente no canal por satélite WOWOW.
Para uma crítica mais completa, acesse o artigo Cowboy Bebop – Da colagem a ressignificação
