A cultura pop tem uma dívida eterna com Robert Louis Stevenson por ter criado Dr. Jekyll and Mr. Hyde ou, como é mais amplamente conhecida, a história do Médico e o Monstro.
Clayface, que assisti ontem, é mais um derivado dessa tradição.
Tudo o que poderia ser explorado psicologicamente e simbolicamente nesse tipo de personagem já foi exaustivamente explorado. Não há muito mais a dizer sobre a relação dessas histórias com os conceitos junguianos de sombra, persona e ego, ou com a concepção freudiana de ego, superego e id.
Há aqui um pouco do Coisa (Quarteto Fantástico), um pouco de Seth Brundle (A Mosca) e um pouco de Gregor Samsa (A Metamorfose, de Kafka).
É conceitualmente familiar, visualmente forte e bastante melancólico.
Achei um bom filme.
Nem mais, nem menos que “bom”.
Uma das coisas interessantes é que Clayface não se limita à transformação física de seu protagonista. Matt Hagen é um ator cuja aparência representa seu principal instrumento de trabalho. Quando tem o rosto desfigurado, perde não apenas sua identidade visual, mas também sua carreira, sua reputação e o lugar que conquistou no mundo. É como se um pianista tivesse as mãos destruídas.
Essa dimensão torna a transformação particularmente cruel. Hagen não está simplesmente insatisfeito com a própria aparência: ele foi privado daquilo que lhe permitia exercer sua profissão e construir sua identidade. A partir daí, sua busca por recuperar o rosto e a vida que tinha se transforma em uma espiral de obsessão e vingança.
Também existe uma discussão interessante sobre os padrões de beleza e a maneira como a sociedade atribui valor às pessoas a partir de sua aparência. O protagonista experimenta, de maneira bastante literal, a facilidade com que alguém pode deixar de ser reconhecido como humano quando perde os atributos físicos que o tornam socialmente desejável.
Visualmente, o filme dialoga bastante com a tradição do body horror, especialmente com o cinema de David Cronenberg. A associação com A Mosca é inevitável, tanto pela transformação progressiva do corpo quanto pela maneira como o horror físico acompanha a deterioração psicológica do protagonista. Não por acaso, o próprio diretor James Watkins e integrantes do elenco apontaram o filme de Cronenberg como uma das principais referências da produção.
Há também ecos de Tetsuo: O Homem de Ferro, de Shinya Tsukamoto, e de O Enigma de Outro Mundo, de John Carpenter, especialmente na exploração das possibilidades grotescas de um corpo que deixa de obedecer às suas próprias fronteiras.
Outro aspecto que merece atenção é a ambientação. A Gotham de Clayface é uma cidade decadente, chuvosa e opressiva, construída a partir de referências à Nova York das décadas de 1980 e 1990 e ao expressionismo alemão. A fotografia explora tons acinzentados, iluminação neon e uma arquitetura que parece esmagar seus habitantes. Existe uma atmosfera noir bastante evidente, que combina com a narrativa de traições, exploração, violência e corrupção.
A própria estrutura da história se aproxima mais de um thriller criminal do que de uma aventura de super-heróis. A violência que desencadeia a transformação de Hagen está ligada ao submundo do crime de Gotham, enquanto a tentativa de recuperar sua aparência envolve experimentos científicos e interesses bastante questionáveis. O resultado é uma mistura de horror corporal, ficção científica, melodrama e narrativa de vingança.
Acho interessante que a DC esteja apostando nessa ideia de fazer você esquecer que está assistindo a um filme derivado de uma história em quadrinhos, investindo em núcleos individuais para se concentrar nos dramas específicos de cada personagem. Com isso, consegue dar identidade própria à narrativa de cada produção.
Assim, Coringa é livre para ser um thriller psicológico neo-noir com sátira social; Coringa 2, um romance psicológico obsessivo, musical e drama jurídico; e Clayface, um revenge thriller com elementos de body horror.
É uma abordagem interessante porque permite que esses personagens sejam explorados a partir de tradições cinematográficas distintas, sem que a narrativa precise ficar subordinada às convenções habituais do gênero de super-heróis.
No caso de Clayface, o resultado não é particularmente revolucionário, tampouco acrescenta algo muito novo à longa tradição de histórias sobre a monstruosidade humana. Mas entrega uma experiência visualmente interessante, com boas sequências de horror e uma melancolia que funciona bastante bem dentro da proposta.
É um bom filme. E, considerando a quantidade de produções de super-heróis que parecem existir apenas para alimentar uma franquia, já é alguma coisa.
